红木是制作家具的优质木材，特别是国人对红木家具的制作有情有独钟，所以也就造成了红木的大规模砍伐，由于红木的生长周期很长，所以属于不可再生资源。过度的砍伐造成某些木种的濒临灭绝，世界各大红木产地也都制定相关的保护法，这就进一步造成提升了红木的价值空间。

但是红木并非一种木材，它是对明代以来稀有硬木家具的统称，而不是指某一种具体的树木。因为规格、品质等各方面的不同，即使是同一种红木原材，价格高与低之间都有成倍、甚至几十倍的悬殊，所以每种红木的价格都不是一成不变的，而是一个跨度很大的区间，经常交叉重叠，很难简单比较高低。

业界对红木一般有狭义和广义之分，狭义红木指的是古代正红木，又称老红木，即紫檀属种类的紫檀木类与花梨木类；广义红木即今天所说的红木，是当前国内传统的古典家具用材的名称，泛指深色的名贵硬木。种类依据是国标中国木材标准化技术委员会归口，中国林业科学研究院木材工业研究所负责起草。

明朝是红木家具发展的一个重要时期。明朝沿海港口开放，商品大量出口，海外货源源源不断输入，东南亚地区出产的紫檀木、花梨木、香枝木、酸枝木等优质红木也被大量输送进来，为制作红木家具提供了充足的物质条件。此外由于大量的文人参与到家具的设计和制作当中，给明代红木家具平添了许多文人的审美情趣。

红木家具是一种承载了中国历史文化的艺术品，更是实用品。因此对红木家具的投资是一个经久不衰的话题，红木家具的投资前景是美好的，从市场角度讲，明清时期经典之作的交易量肯定会越来越少，这是因为古旧之物具有不可再生性，同时收藏家也不会将自己的收藏品轻易出手。

但并非所有红木家具都有升值空间，每件家具由于年代、产地不同，价值上会有天壤之别。在选购时，先要看它的艺术风格，再有就是珍稀度，应是“富贵而不俗，华丽而不滥，端庄而不呆”。

年代也是一项重要指标，年代越早越值钱。购买时要考虑到个人的资金和兴趣。一般来说，资金充裕或者对红木家具兴趣很高的人，可以收藏乾隆时期的红木精品，甚至是整套的收藏；如果财力一般，推荐购买实用性、存世量大的单品，比如一把椅子或是一张床。